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可可和巧克力不再仅仅是好吃的—它们还对你的认知大有裨
2017-07-17 15:21:36 来源： 发布者：
可可作为膳食补充剂能够保护人类认知功能，对抗多种不同类型的认知下降
研究人员对可可黄烷醇在不同认知功能上产生的短期和长期影响进行了研究，发现每天服用可可黄烷醇可有效改善认知功能。
均衡的饮食中巧克力是必不可少的——这常常是巧克力作为零食的正当理由。现在看来，这个说法真的很有道理，因为可可豆中富含一种具有神经保护功能的天然化合物——黄烷醇。
最近发表在《营养学前沿》的一篇综述中，意大利研究人员对可可黄烷醇在不同认知功能上产生的短期和长期影响进行了研究。换句话说，就是在吃了可可黄烷醇几个小时之后你的大脑发生了什么？以及长期食用富含可可黄烷醇的食物，你的大脑会有什么变化？
尽管探索可可黄烷醇短期影响的对照实验很少，但绝大多数研究已表明可可黄烷醇对认知功能大有裨益。被试者在服用可可黄烷醇后，其工作记忆和视觉信息处理能力得到明显提高。而对于女性被试者，服用可可能够有效对抗睡眠缺乏所造成的认知损害（即任务完成的准确性降低）。这一结果对于长期受到失眠困扰和倒班的人来说是个好消息。
当然需要注意的是，可可短期影响的测量取决于所用认知测试的长度和精神负荷。比如，对年轻健康的成年人就需要通过高标准的认知测试才能揭示出短期内可可黄烷醇对其行为产生的细微影响。
可可黄烷醇对认知相对长期（5天-3个月）影响的研究对象主要是老年人。研究结果显示每天服用可可黄烷醇对他们的认知表现有明显改善，包括注意力，反应速度，记忆力以及语言流畅性等方面都受到显著影响。这些改善在已开始出现记忆力减退的老年人中更为显著。
这一结果完全出乎意料，但真实可信。来自意大利拉奎拉大学的ValentinaSocci和MicheleFerrara表示：“这一结果表明对于认知功能受损的敏感人群，服用可可黄烷醇对改善认知表现、保护认知功能具有很大的潜力。如果进一步挖掘其深层机制，会发现可可黄烷醇对心血管健康具有积极影响，可以提高大脑海马区齿状回的供血量，而这一区域与人类衰老引起的记忆功能下降密切相关。”
所以为了改善认知功能我们应该把可可作为膳食补充剂么？“日常食用可可和巧克力确实可以随着时间的积累为认知功能带来好处。但食用它们还可能存在一些副作用，往往与巧克力中的高卡路里，可可植物中存在的咖啡因和可可碱等化合物，以及巧克力加工中添入的包括糖和牛奶在内的多种添加剂有关。”
尽管如此，科学家还是第一次将他们的成果付诸实践：“黑巧克力是黄烷醇的主要来源。所以我们每天总要吃一些黑巧克力。”
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